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Pays
des Castors
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Le site
de l'Assocation du Pays des Castors
cliquer
ici
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Allez
voir quelques photos du site de Saint Ode
cliquer
ici
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J'avais
entendu parler de la réintroduction du castor en Ardennes, avec
la levée de boucliers que cela avait soulevé en son temps. Car les
Castors font d'énormes dégâts là où ils s'installent. Des dégâts
pour ceux qui ont à subir la transformation de la nature là où ils
décident de construire leurs "maisons", de nouvelles zones
naturelles pour ceux qui défendent cet animal très attachant. Car
là où s'installe une famille de castors, se crée très vite un nouvel
éco-système, riche en toute sorte de nouvelles espèces ou en tout
cas se crée un endroit qui devient privilégié pour la faune et la
flore. Car, comme le dit le défenseur des castors, chaque fois qu'un
couple se fixe en un endroit, c'est un nouveau Zwin qui se crée.
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Celui
que j'ai visité dans la région de Tenneville est encore totalement
sauvage, et en pleine transformation. Un couple de castor s'y est
installé depuis peu (pas plus de trois ans, ai-je compris) et il
se peut que plusieurs couples y soient présents, tant le travail
abattu par les castors est énorme et spectaculaire. Le guide qui
nous reçoit, un réel passionné, nous raconte l'histoire du castor
et l'intérêt de la réinstallation du castor en Wallonie. A la fin
des années 80, l'Allemagne et les Pays-Bas ont réintroduit la race,
disparue en Europe car trop chassé pour sa peau principalement depuis
le 18è siècle. Comme le castor, protégé, se développe et a besoin
d'un domaine de 5 km pour vivre, il a suivi les vallées et est arrivé
assez naturellement vers la Belgique. Jusqu'à arriver dans la région
de Tennevilles-Sainte Ode, où j'ai pu découvrir un des sites investi
par Monsieur et Madame Castor.
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Le
propriétaire du terrain avait installé sur son terrain de 17 hectares
un étang à destination des pêcheurs, avait planté quelques espèces
conseillées par la Région Walonne, avait entretenu son terrain à
grand frais et avec beaucoup d'huile de bras... Un passionné de
nature, qui avait trouvé dans cette vallée une paix et une tranquilité
remarquable.
Les castors qui ont
établi leur nid sur son terrain en ont complètement changé le paysage. Les castors ont besoin d'eau pour plonger et construisent
des barrages là où l'eau leur manque. Le terrain de 17 ha comprenait
un petit ruisseau et une étang d'un hectare et demi. Aujourd'hui,
plus de 5 hectares sont recouverts d'eau : c'est vraiment fantastique
de ce que les castors ont réussit à faire. Ils ont construit des
barrages absolument énormes. Le plus grand fait 1m50 de haut et
100 mètres de long. Et non content d'avoir créé cet énorme pièce
d'eau, ils ont également bouché les canaux de dérivation qui permettent
de réguler le débit des eaux. Au point qu'un énorme barrage de pierre
de plus de 8 mètres de haut risque de s'écrouler et de créer un
mini Fréjus pour les habitants en aval. Le propriétaire, comme le
défenseur des castors, plutôt que de se disputer, sont à la recherche
de la meilleure solution pour lutter contre les inconvénients des
constructions des castors. Car si le barrage s'écroule, c'en est
fini du bel étang de pêcheurs mais aussi de la plus grande partie
du nouvel éco-système des castors. Et qui sait ce que deviendrait
également la région et les champs en aval de cette zone ?
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L'éco-système
créé par les castors est remarquable. J'ai pu photographier des
pontes d'oeufs de grenouille en quantité énorme. Le propriétaire
me faisait part du concert de croassements au printemps : assourdissant
! Du pain béni pour les hérons de la région. Le héron, protégé lui
aussi, rappellons-le, n'est pas le seul oiseau qui a rejoint ce
nouveau Zwin ardennais. Un couple de cigogne a été aperçu à 5 kilomètres
de là et semble venir vouloir venir tester la région d'ici peu.
Sangliers, biches et autres animaux sauvages, sont très à l'aise
dans cette zone sauvage, qui n'a pas encore été reprise dans le
plan Natura 2000, un plan de la Région Wallone qui reprend toutes
les zones naturelle à protéger.
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L'Association
"Pays des Castors" propose aux amateurs des tours guidés
des réserves dans lesquelles évoluent les castors. Un tour un peu
sportif dans le cas du domaine que j'ai visité, car resté à l'état
sauvage, mais d'autant plus passionnant qu'il reste confidentiel
et protégé. Pour le visiter, il suffit d'aller sur le site Pays
des castors, vous serez reçu comme il se doit...
Philippe Demaret
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