Qui succédera à la Gantoise comme championne de Belgique ? Qui sera l’autre finaliste qui décrochera le ticket EHL comme le Braxgata la saison passée ? Et qui échappera à la descente dans une lutte où on retrouvera sans doute les deux montants de Nationale 1 le Beerschot et Uccle Sport ?
On le saura au bout des 22 journées de championnat en ligne pour les deux descendants et pour le barragiste, et pour le titre au bout des 4 rencontres suivantes.
Beaucoup de transferts
L’entre-saison a été le théâtre de beaucoup de mouvements entre les équipes ainsi que de l’arrivée de quelques très grosses pointures internationales. Tout le monde sera-t-il déjà rentré de vacances après la coupe du Monde. La préparation de certaines équipes a été troublée par les absences des internationales; d’autres équipes, par contre, ont pu se préparer au mieux. Impatient de vivre tout cela dans un championnat dont la valeur ne cesse de s’améliorer !
La Gantoise encore
Pour barrer la porte du titre à la Gantoise, le Dragons semble le plus armé avec les arrivées de son ancienne capitaine Caroline Jakus qui a effectué une jolie prestation de deux années en Espagne et qui revient avec cette fameuse expérience dans le stick. Le Dragons a dû enregistrer les départs de Jimena Cedres et Manu Vilar de Valle, ainsi que la mise à la retrait de son emblématique tour de contrôle Stephanie De Groof. Les arrivées sont canon : la néo-zélandaise Hannah Cotter, l’argentine Majo Granatto et l’irlandaise Hannah McLoughlin. Si Sean Dancer arrive à tirer le meilleur parti de cette feuille de match, le Dragons doit parvenir à décrocher le titre.
Evidemment, la Gantoise n’est pas restée les bras croisés avec l’arrivée de la capitaine de l’équipe championne du Monde Victoria Granatto ainsi que la jeune promesse de nos Red Panthers Emilie Verhees.
Le Braxgata mené par Xavier Reckinger avait réussi à barrer la route du titre à la Gantoise il y a deux ans. Il voit partir cette année 6 joueuses (dont Bélis et Dewaet) mais se renforce de 6 nouvelles recrues dont Eugénie Trinchinetti, Candela Mejias, Casey Crowley, Charlotte Beggs et Aina Kresken, toutes internationales. Il faudra faire tourner ce nouvel ensemble et si la mayonnaise prend, les Boomoises seront redoutables.
Qui d’autre pour se joindre à ces trois équipes redoutables ?
Le Waterloo Ducks perd deux cadres (Limauge et Peeters) et ne se renforce pratiquement pas. Il reste une valeur sûre de notre championnat.
Louvain a recruté des internationales de haut niveau : deux Australiennes (Young, 72 capes et Sharma, 51 capes) et une Néo-zélandaise (Cattley,3 capes) ainsi qu’une nouvelle gardienne venue des Pays-Bas (SCHC) : Elodie Picard ! Avec sa flopée de jeunes Panthers, on attend mieux que sa saison passée de la part de l’équipe de Mick Beunen.
L’Antwerp a bien terminé le dernier championnat en privant le Braxgata des play-offs et est revenu dans la cour des grands. Il sera à nouveau un prétendant aux play-offs dans un noyau quasi-inchangé.
La descente
Traditionnellement, les deux montants sont candidats à la descente. Le Beerschot a vu quelques anciennes de son noyau se ranger pour céder la place à 3 Irlandaises qui devraient aider Lucas Rossi à se frayer une place dans la DH. Sera-ce suffisant ?
Même topo à Uccle Sport où Maxime Saussez a recruté la gardienne italienne Lucia Caruso : elle risque d’avoir du travail ; Uccle s’est renforcé de façon réfléchie et fait confiance à son noyau de la saison passée qui s’est séparé de Charlotte Vander Gracht qui prend sa retraite et de Flo Vilain qui ira jouer en Dames 2. Il voit arriver les soeurs Oviedo et l’italo-argentine Machin.
Le Victory s’est sauvé de justesse la saison passée; il est une des cibles des nouvelles équipes montantes pour éviter la descente.
Le Léopold a terminé la saison tranquillement et voit arriver Tanguy Zimmer comme nouveau T1.
Le Racing garde son noyau habituel et devra travailler pour éviter sa saison 2025-2026 fort décevante.
Le Wellington a fait confiance à Matthias Gowie pour garder son équipe hors de la zone dangereuse. Avec 8 départs et seulement 4 arrivées, il aura du travail !
Placer 6 équipes dans la zone « descente », est-ce bien réaliste ? Certainement, car toutes les équipes se sont préparées avec cette ambition déclarée de se maintenir : la bataille sera rude… et intéressante.
Le programme
Antwerp-Léopold
Beerschot-Racing
Dragons-Uccle Sport
Victory-Gantoise
Waterloo Ducks-Braxgata
Louvain-Wellington
