Les Red Giants sont revenus du tournoi de parahockey du Santorelli avec une nouvelle médaille à leur cou.
Un très bon niveau
Axel Guillemyn a trouvé pour son équipe un tournoi de très bon niveau avec l’Italie, les Pays-Bas, la Bulgarie et l’Angleterre. « Il a fallu tenir compte des conditions climatiques (plus de 32 degrés) mais ce fut surtout l’occasion de créer une dynamique positive dans le groupe. Le but était de persuader nos joueurs que nous pouvions battre tout le monde si nous regardions tous ensembles dans la même direction. Les joueurs doutent souvent de leurs capacités.«
Un bon tournoi
Le coach est satisfait du tournoi de ses Red Giants : « Nous avons dominé les Pays-Bas mais nous perdons 4-1 tout en obtenant 7 shoot-outs, 1 stroke et plusieurs occasions franches. Le gardien hollandais était très fort. Nous avons un manque flagrant d’efficacité dans le cercle. Juste après le match contre la Hollande, nous devions jouer l’Italie et là aussi, nous jouons bien et la mentalité est bonne. Nous avons mené contre l’Italie mais malheureusement l’arbitrage italien n’était pas en notre faveur. Avec un arbitrage neutre, nous aurions pu faire encore mieux que perdre 5-3. » L’Angleterre était l’équipe la plus faible. Les Belges ont fait un match sérieux, en jouant en équipe et en gagnant 7-2.
Le Bronze
Le match pour la médaille de bronze contre la Bulgarie a très mal commencé : « Je le voyais à l’échauffement, les joueurs étaient stressés et donc, rien n’était bon. La Bulgarie menait 3-1 à la mi-temps et puis tout à coup en deuxième mi-temps, mes gars ont commencé à jouer, et on a marqué 3 field goals en 5 minutes ; c’est notre capitaine qui nous a donné la victoire et la médaille de bronze. Le niveau de jeu est bon mais il y a quelques petites choses à améliorer dont l’efficacité dans le cercle.«
Les joueurs sont maintenant en vacances jusqu’au 1 août et se retrouveront alors pour la préparation finale pour être prêts pour la Coupe du Monde.
La seule médaille belge à l’Europe en 2025
Le Bronse de Santorelli fait se souvenir de la médaille de Monchengladbach : un souvenir ou un incitant? « C’est clair que nous avons été déçus de pas avoir joué la finale aux derniers championnat d’Europe mais il existait une règle que je ne connaissais pas … Ca nous a privé de la finale. Après quelques jours, nous étions tout de même fiers de notre médaille de bronze. Il ne faut pas oublier qu’en 2022, nous jouions en championnat B et que, depuis lors, nous sommes en Championnat A et que nous avons ramené une médaille à chaque tournoi.«
Les Red Giants ont acquis une confiance qui n’est pas facile à créer et à maintenir. En 4 ans, ils ont gagné une médaille d’or aux Special Olympiques aux Pays-Bas, une médaille d’argent à l’Euro 2023, une médaille de bronze à l’Euro 2025, une médaille de bronze aux Special Olympiques de Berlin et une médaille d’argent aux Special Olympics Latin America au Paraguay en 2024. « N’oublions pas que Nathalia a été meilleure buteuse aux Special au Paraguay et que notre capitaine, Stijn, était meilleure buteur au CE en 2025. C’est tout de même pas mal.«
Avant d’affronter le Mondial, cela donne confiance…
