La coupe du Monde qui débute ce 15 août 2026 est complètement nouvelle. Tout d’abord, elle rassemble 16 équipes et non plus 12. Cela nous offre 100 matchs pour les Dames et Messieurs réunis, 50 à Wavre et 50 à Amstelveen.
Ensuite, la formule d’avancement de la compétition a été modifiée et elle cède la place à un système où la régularité sera récompensée.
Premier tour
Le début de la compétition se déroule en 4 poules de 4 équipes, réparties suivant le système du serpent qui place les équipes suivant le classement mondial de la FIH.
Les poules
Messieurs
A : Argentine, Japon, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas
B : Allemagne, Belgique, France, Malaisie
C : Australie, Irlande, Afrique du Sud, Espagne
D : Angleterre, Inde, Pakistan, Pays de Galles
Dames
A : Australie, Chili, Japon, Pays-Bas
B : Argentine, Allemagne, Ecosse, USA
C : Belgique, Irlande, Nouvelle-Zélande, Espagne
D : Afrique du Sud, Angleterre, Chine, Inde
Chaque équipe rencontre les 3 autres et les deux premières sont qualifiées pour la poule suivante. Le système de compétition est habituel avec comme critère de classement le nombre de points acquis, le nombre de victoires, le goal average, puis le résultat entre les équipes à égalité (que ce soit pour 2 ou 3 équipes). S’il reste une égalité à ce stade, on dispute alors des shoot-out entre la ou les équipes en lice : il s’agit d’une série de 5 tirs (pas de mort subite); s’il y a égalité, on recommence une série de 5 tirs.
S’il y a plus de 2 équipes à égalité au bout d’une série de shoot-out, on considère chaque séance de shoot-out entre les diverses équipes comme un match normal avec 3 points pour le gagnant, 1 point un nul et 0 pour le perdant; à la fin des séances, on fait le total avec les points comme premier facteur de qualification, puis le goal average et les buts marqués (comme en compétition normale). S’il le faut, on recommence la compétition jusqu’à une décision.
Cette première poule est déjà éliminatoire : après 3 rencontres, un gros bras de la compétition pourra déjà être éliminé. Faites vous-mêmes vos pronostics et imaginez les grosses surprises !
Deuxième tour
Le tour suivant réunit les deux premiers de poule en deux nouvelles poules. Le résultat entre les deux qualifiés du premier tour sont conservés. Dans le cas de la Belgique, elle rencontrera les deux qualifiés de l’autre poule, la B et la C formant la poule F alors que les premiers des poules A et D (jouant à Amstelveen) formeront la poule E.
On peut imaginer une poule F Messieurs à Wavre réunissant la Belgique, l’Allemagne, l’Espagne et l’Australie, avec la Belgique et l’Australie débutant avec 3 points ! Et une poule F Dames à Wavre réunissant la Belgique, l’Espagne, l’Argentine et l’Allemagne, avec la Belgique et l’Argentine débutant avec 3 points ! Il restera alors deux rencontres pour faire la différence et atteindre l’une des deux premières places de cette poule, places qualificatives pour une demi-finale.
En cas d’égalité entre des équipes pour les deux premières places, la même procédure de départage aux shoot-out qu’en première poule est d’application.
Demi-finales
Les demi-finales se joueront entre le premier de la poule E et le deuxième de la poule F, et vice-versa. On aura une des deux demi-finales à Wavre, les finales Messieurs à Wavre et les finales Dames à Amstelveen.
Sans pitié
Il n’y aura donc pas deux poules de 6 équipes comme dans les précédents mondiaux, desquelles sortaient les deux meilleurs, mais bien une première fois une poule où il ne faudra pas se rater et une seconde poule des plus forts où il faudra gagner contre des équipes très proches au niveau des forces. Il faudra être constant et performer au mieux à chaque rencontre : un parcours bien plus exigeant qu’auparavant. Et sans pitié !
