C’est ce dimanche 13 septembre que démarrent les championnats nationaux seniors, à l’exception de la DH.
Un démarrage rapide qui va sans doute impacter les équipes qui ont engagé des internationaux. En effet, les clubs de Nationale 1 transfèrent de plus en plus des joueurs et joueuses de belle pointure.
Nouvelle structure de championnat
Après avoir été maintes fois critiquée, la formule des deux montants vainqueurs des demi-finales des play-offs a été abandonnée pour une formule un peu plus équitable. Le vainqueur du championnat en ligne monte d’office. Pour l’autre montant, il y aura une rencontre aller-retour entre les 2e et le 3e de la division et son vainqueur montera en DH tandis que le perdant aura encore une chance de monter en allant affronter le 10e de la DH.
Dames
Il ne sera pas difficile de trouver les montants de cette saison. L’Herakles est descendue lors de la dernière journée à l’issue d’une ultime bataille à distance avec le Victory; les joueuses de Gilles Verdussen se sont renforcées de 3 étrangères.. L’autre descendant de DH, l’Orée, a gardé la majorité de ses joueuses et devrait continuer à faire l’ascenseur, toujours sous la direction de Dorian Thiéry. Pour challenger ces deux équipes, il y aura les habituels Brugge, Mechelse qui retrouve Silke Steenackers, l’Indiana et White Star. Mais – et on connait la chanson de la Nationale 1 – , cette division est une vraie bouteille à l’encre et n’importe qui peut battre n’importe qui.
Pour le descente, on se retrouve devant plusieurs mystères. A commencer par l’arrivée d’un de ces nouveaux clubs créé ce siècle : l’Olympia. Une excellente surprise de cette équipe qui évolue à la Wilrijkseplein et qui est montée de façon autoritaire de 3 en 1 en quelques années. Avec à sa tête une figure que beaucoup vont reconnaître : l’ancien joueur de Louvain Sébastien Commeyne. L’autre montant est Temse qui sera la cible pour l’ascenseur…
Les 12 : Brugge, Herakles, Indiana, Lara, Louvain-la-Neuve, Mechelse, Olympia, Orée, Pingouin, Rasante, Temse, White Star
A noter que le match Orée-White Star se jouera au Lara : l’indisponibilité administrative du nouveau terrain de l’Orée l’impose.
Messieurs
L’Old Club sera sans doute le futur montant de ce championnat, lui qui a tout de même changé de noyau avec 9 départs et 3 arrivées, et un nouveau T1 en la personne d’Eric Vermesse. Il a conservé sa base et ce rythme qui en fait l’inévitable favori de ce championnat.
Le Pingouin, autre descendant de DH, a perdu des plumes (enfin des poils) en fournissant ses meilleurs éléments à l’Orée. Xavi Arnau aura beaucoup à faire pour jouer le haut du classement et pourrait même devoir se méfier de ne pas se retrouver en bas : la prestation des Nivellois à Louvain dimanche passé a laissé quelques interrogations sur la table. Louvain, justement, a bien progressé la saison passée et pourrait se mêler au peloton d’équipes qui vise le top 3.
L’Antwerp, qui est désormais dirigée par Andrin Rickli, le Victory de Thomas Cruyl, le White Star de Juane Garreta sont d’autres prétendants à la montée. Le Wellington de Maxi Garreta, la Rasante de Philippe Maxence, le Langeveld de Vincent Van Gucht devront se méfier des deux montants du Mechelse et de l’Indiana.
Cette Nationale 1 Messieurs est encore plus improbable que la saison passée et nombre de changements dans les noyaux ne permet pas de se faire une idée sur ce qui va se passer.
Particularité de ce dimanche, la répétition de dimanche passé avec un Louvain-Pingouin qui a déjà eu lieu… mais en coupe de Belgique.
Les 12 : Antwerp, Indiana, Langeveld, Louvain, Louvain-la-Neuve, Mechelse, Old Club, Pingouin, Rasante, Victory, Wellington, White Star
